Fondée en 1910 à Denver par Jesse Shwayder, Samsonite est née dans un monde où voyager relevait du privilège. Dès ses débuts, la marque s’est distinguée par la conception de bagages robustes et élégants, pensés pour accompagner les déplacements les plus exigeants. Au fil du temps, elle a introduit des matériaux inédits, inventé des solutions qui ont transformé la manière de voyager — comme la valise à roulettes ou les coques ultralégères — et façonné des modèles devenus emblématiques. Ce savoir-faire, transmis de génération en génération, a permis à l’entreprise familiale de devenir un acteur mondial du voyage, tout en restant fidèle à son esprit d’innovation permanente.
L'histoire de Samsonite
Depuis sa création en 1910, Samsonite a construit sa réputation sur deux piliers : la robustesse et l’innovation. La première malle en bois de Jesse Shwayder, renforcée de métal, posait déjà le principe fondateur : un bagage capable de résister au temps et aux épreuves du voyage.
Au fil des décennies, chaque produit marquant traduit une réponse à une nouvelle manière de voyager. Dans les années 40, la Streamlite™ incarne l’élégance et la légèreté recherchées par une société de plus en plus mobile. La Silhouette™ (1958) poursuit cette logique avec un design moderne et une structure pensée pour résister à l’usure, alors que l’Attaché-case (1963) s’impose comme l’accessoire emblématique du businessman moderne.
La véritable rupture arrive en 1974, avec l’introduction des roulettes sur la Silhouette, qui transforme radicalement le confort de voyage. À partir de là, Samsonite devient synonyme de praticité autant que de solidité. Dans les décennies suivantes, l’innovation se concentre sur la sécurité et la facilité : la Oyster™ (1986) invente la fermeture à trois points, tandis que la Ziplite™ (1994) inaugure le bagage rigide à glissière, créant un marché nouveau.
Les années 2000 renforcent cette quête de mobilité et de légèreté. Le Spinner à 4 roues (2004) révolutionne les déplacements dans les aéroports modernes, et la Cosmolite® (2008) devient l’icône d’une nouvelle génération de valises : ultralégères, résistantes et récompensées pour leur design.
Enfin, depuis la fin des années 2010, l’innovation se déplace vers la durabilité. Avec les gammes ECO (2018) en Recyclex™ et la S’Cure ECO (2019) fabriquée à partir de déchets plastiques ménagers, Samsonite inscrit son savoir-faire dans la transition écologique.
À travers ces évolutions, la marque a toujours su transformer ses bagages en reflets des grandes mutations du voyage : de la robustesse originelle à la mobilité fluide, de la légèreté à l’engagement environnemental.
Les engagements écologiques
Samsonite structure son engagement durable autour d’une stratégie globale, « Our Responsible Journey », lancée en 2020, articulée autour de trois piliers :
- Produit : Samsonite met l’accent sur la solidité et la longévité de ses bagages. L’entreprise développe de nouveaux matériaux plus résistants, plus légers, et cherche à utiliser davantage de matières recyclées. Certains modèles sont conçus pour être facilement réparés et prolonger leur durée de vie. La collection Proxis Circular, par exemple, utilise une coque fabriquée à partir d’huile de cuisson recyclée et d’autres composants issus du recyclage.
- Planète : L’un des grands engagements de la marque est de limiter ses émissions de gaz à effet de serre. Pour cela, Samsonite s’appuie sur deux leviers : d’une part, le recours croissant à des matières recyclées pour fabriquer ses produits ; d’autre part, l’utilisation d’électricité 100 % renouvelable dans ses usines, bureaux et magasins. Grâce à ces efforts, l’entreprise a déjà fortement réduit son empreinte carbone liée à ses propres activités, et vise à diminuer de moitié l’impact global de sa chaîne de production d’ici 2030.
- Humain : Samsonite publie régulièrement des rapports détaillés sur ses avancées pour rendre ses engagements mesurables et vérifiables. L’entreprise identifie aussi les priorités environnementales et sociales les plus importantes, comme l’éco-conception, la lutte contre le changement climatique ou encore le respect des conditions de travail. Enfin, elle implique ses fournisseurs dans cette démarche en les accompagnant et en les contrôlant pour garantir de bonnes pratiques tout au long de la chaîne de production.
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